Vitamin B12 (Kobalamin)

Denne markøren evaluerer ditt tarmøkosystems genetiske evne til å syntetisere Vitamin B12 (Kobalamin). I motsetning til andre B-vitaminer, blir B12 som produseres av dine tykktarmsbakterier ikke i betydelig grad absorbert av din egen kropp (du må få det fra kostholdet). Å måle denne evnen er likevel viktig: B12 fungerer som den energimessige "betalingsmiddelet" mellom dine egne bakterier. Høy produksjonskapasitet indikerer et modent, samarbeidende og svært motstandsdyktig økosystem mot infeksjoner.

B12-vitaminet er, fra et molekylært synspunkt, det største og mest komplekse vitaminet som finnes i naturen. Merkelig nok verken dyr, planter eller mennesker har genene til å produsere det; bare visse bakterier og arkebakterier kan lage B12 fra grunnen av.

For mennesker er B12 avgjørende for å lage røde blodlegemer og beskytte hjernen, men vi absorberer det i tynntarmen (ved hjelp av den "indre faktoren" fra magen). Bakteriene i tykktarmen din produserer også store mengder B12, men de er for "langt nede" i fordøyelsessystemet til at du kan absorbere det.

Så hvorfor produserer de det? Fordi mange av dine gunstige bakterier (som de store produsentene av butyrat) trenger det for å overleve, men de vet ikke hvordan de skal produsere det. B12-produserende bakterier fungerer som "leverandører", og deler dette essensielle vitaminet med resten av økosystemet for å holde hele fellesskapet i live og arbeidende som et team.

Selv om den ikke direkte øker B12-nivået ditt i blodet, har bakteriell syntese av kobalamin en dyp innvirkning på tarmens økologi og dermed på din generelle helse:

• Økologisk Stabilitet (Motstandskraft): Et økosystem som produserer nok B12 fremmer "kryss-fôring" (cross-feeding). Dette betyr at bakteriene samarbeider med hverandre. Hvis denne markøren er høy, er tarmfloraen din som en moden skog: svært vanskelig å ødelegge av stress eller en kort kur med antibiotika.
• Patogenkontroll: Patogene og opportunistiske mikroorganismer (som Salmonella) er vanligvis dårlige til å konkurrere om næringsstoffer i et miljø der gunstige bakterier er godt matet og samarbeider. B12 holder "gode" bakterier sterke, og etterlater ingen ressurser for inntrengere.
• Opprettholdelse av Nøkkelarter: Mange anti-aldrings- og slimhinnebeskyttende bakterier er avhengige av denne lokale B12-forsyningen for å kunne produsere sine kortkjedede fettsyrer (SCFA), som du absorberer og som reduserer systemisk betennelse.

Den nye biosyntetiske veien for kobalamin er ekstremt lang og krever over 30 forskjellige enzymatiske trinn. Ved å bruke Shotgun metagenomikk, evaluerer vår pipeline det biosyntetiske genetiske potensialet ved å spore komplette superveier og nøkkeloperoner som cbi, cob og cib.

I det menneskelige tarmøkosystemet er evnen til å produsere B12 de novo sjelden. Mindre enn 20% av tarmartene antas å ha dette maskineriet. De viktigste produserende taksonene inkluderer arter fra rekken Bacteroidetes, visse Bifidobakterier, og arter av Pseudomonas og Blautia.

Høy kapasitet reflekterer et sunt trofisk nettverk. Økosystemet er selvforsynt og fremmer eubiose. Imidlertid kan lav kapasitet indikere økologisk skjørhet. Et underskudd i B12-veiene predikerer ofte et kaskadenedfall av andre gunstige bakterier som er avhengige av den (auxotrofe). Strategien i dette tilfellet er ikke nødvendigvis å ta B12-tilskudd (da de vil bli absorbert før de når tykktarmen), men å bruke komplekse prebiotika og dietter rike på plantemangfold for å tvinge frem spredning av "keystone"-bakteriene som har evnen til å syntetisere dette nøkkelvitaminet for samfunnet.