Kardiovaskulär hälsa (TMAO)

Denna markör utvärderar din mikrobioms genetiska förmåga att producera trimetylamin (TMA), den direkta föregångaren till TMAO (trimetylamin-N-oxid). TMAO är en av de viktigaste prediktiva biomarkörerna för kardiovaskulär risk som upptäckts under det senaste decenniet. En hög förmåga till bakteriell produktion indikerar att din tarm omvandlar vissa hälsosamma näringsämnen till toxiner som skadar dina artärer, medan en låg förmåga är mycket skyddande för ditt hjärta.

Livsmedel som rött kött, äggula, lever och helmjölksprodukter är rika på viktiga näringsämnen som kallas kolin och L-karnitin. Under matsmältningen når en del av dessa näringsämnen tjocktarmen utan att tas upp.

Det är här tarmens ekosystem kommer in i bilden. Om du har ett balanserat mikrobiom utsöndras dessa näringsämnen helt enkelt eller används ofarligt. Vissa tarmbakterier (de "TMA-producenter" som nämns ovan) har dock ett specifikt enzym som mänskliga celler saknar. Detta enzym fungerar som molekylära saxar och bryter ner kolin och karnitin för att generera en gas som kallas trimetylamin (TMA).

Denna gas, TMA, absorberas av tarmväggen och färdas direkt till din lever. Levern, som försöker avgifta denna gas, oxiderar den och omvandlar den till TMAO. TMAO cirkulerar sedan i blodet, och det är här den orsakar skada.

Ackumuleringen av TMAO i blodet är en extremt potent pro-aterogen (plackbildande) faktor, oberoende av traditionella kolesterolnivåer:

• Accelererad ateroskleros: TMAO förändrar hur dina celler hanterar kolesterol. Det gör det lättare för makrofager att "svalka" LDL-kolesterol och fastna på artärväggarna, vilket bildar den farliga ateromplacken och härdar blodkärlen.
• Risk för hjärtinfarkt och trombos: Massiva kliniska studier har visat att TMAO stör blodplättarna, vilket gör dem "hyperaktiva" eller klibbigare. Detta ökar drastiskt sannolikheten för att bilda dödliga blodproppar, vilket höjer risken för hjärtinfarkt eller stroke.
• Njurstress: Njurarna är ansvariga för att filtrera och eliminera TMAO från blodet. En kroniskt förhöjd nivå av TMAO utsätter njurarna för överansträngning och accelererar progressionen av kronisk njursjukdom hos predisponerade individer.

Riskbedömningen associerad med TMAO baseras inte på att mäta föreningen i blodet (som varierar drastiskt beroende på vad du just har ätit), utan på att kvantifiera det kroniska genetiska potentialet i din tarm-ekosystem genom Shotgun metagenomik.

Vår bioinformatiska pipeline kartlägger förekomsten av nyckelgener som ansvarar för denna molekylära klyvning: främst genen cutC (kolin TMA-lyas) och operonet cntA/B (karnitinoxidoreduktas). Taxonomiskt är denna metaboliska kapacitet spridd, men berikad i opportunistiska arter av släktena Escherichia, Klebsiella, Desulfovibrio, och vissa arter av Clostridium och Enterococcus.

Låga nivåer tyder på ett cardioprotektivt ekosystem. Du kan konsumera ägg och kött med måtta utan att din flora genererar TMAO i betydande mängder. Men höga nivåer indikerar att ditt ekosystem har stor potential att omvandla kolin/karnitin till vaskulära toxiner. Klinisk strategi kräver att man minskar råmaterialet (begränsa rött kött och äggulor kraftigt) och inför potenta naturliga hämmare av det bakteriella TMA-lyas-enzymet. Föreningar som DMB (3,3-dimetyl-1-butanol), som finns naturligt i extra jungfruolivolja, balsamvinäger och druvkärneolja, blockerar fysiskt de TMA-producerande bakterierna utan att döda dem, vilket minskar den kardiovaskulära risken.