Resistoma Geral

Este marcador avalia o seu Resistoma, ou seja, o catálogo completo de genes de resistência a antibióticos presentes no ADN do seu ecossistema intestinal. Ter um resistoma com alta carga significa que o seu intestino se tornou um "reservatório" ou armazém de superbactérias. Embora estas bactérias não lhe estejam a causar nenhuma doença neste momento, representam um risco clínico silencioso: se contrair uma infeção no futuro, os tratamentos médicos habituais poderão falhar.

Os microrganismos estão em guerra uns com os outros há milhões de anos, usando antibióticos naturais como armas. Para sobreviver a estes ataques, desenvolveram "escudos biológicos": os genes de resistência a antibióticos (ARG, da sigla em inglês).

O problema moderno reside no facto de que o uso generalizado de antibióticos na medicina transformou o intestino humano num reservatório de resistências. Sempre que toma um antibiótico de largo espectro, varre as bactérias vulneráveis, mas seleciona acidentalmente aquelas que possuem os genes para sobreviver.

O mais alarmante é que as bactérias têm uma habilidade que os humanos não possuímos: a Transferência Horizontal de Genes. Se uma bactéria inofensiva no seu intestino tem um gene que a torna resistente à penicilina, pode "fotocopiar" esse gene e oferecê-lo a uma bactéria patogénica invasora (como uma E. coli agressiva), armando-a e tornando-a invulnerável a certos tratamentos antimicrobianos.

A carga do seu resistoma não afeta a sua digestão diária, mas é um marcador vital para a sua segurança médica e epidemiológica:

• Falha Terapêutica Futura: Se desenvolver uma infeção e a bactéria causadora adquirir certos genes de resistência do seu intestino, os antibióticos de primeira linha prescritos pelo seu médico poderão não funcionar, prolongando a doença e os seus riscos.
• Complicações Cirúrgicas: Pessoas com um resistoma altamente carregado têm um risco estatisticamente maior de sofrer infeções graves e intratáveis após cirurgias comuns ou tratamentos que deprimem o sistema imunitário (como a quimioterapia).
• Transmissão Silenciosa: Você pode ser um portador assintomático. Pode transmitir estas "superbactérias" comensais a pessoas vulneráveis do seu ambiente (crianças pequenas, idosos ou familiares imunodeprimidos) através do contacto diário.

A avaliação do resistoma é uma das aplicações mais avançadas e exclusivas da sequenciação metagenómica Shotgun. Os testes tradicionais (como as culturas em placa) só podem detetar a resistência de uma bactéria de cada vez, desde que esta cresça em laboratório. A metagenómica, em contrapartida, analisa todo o ADN presente na amostra.

O nosso pipeline bioinformático mapeia milhões de leituras genéticas contra a base de dados de genes de resistência a antibióticos. Quantificamos a abundância relativa de genes que conferem resistência a múltiplas classes de fármacos, incluindo: Beta-lactâmicos (Penicilinas, Cefalosporinas), Tetraciclinas, Macrólidos, Aminoglicosídeos, Fluoroquinolonas, etc.

O relatório detalha a carga genética por cada classe de antibiótico. Um resultado elevado numa classe específica é informação importante que pode partilhar com o seu médico antes de um tratamento antibiótico. A intervenção clínica no caso de um resistoma muito carregado não implica tomar mais medicamentos, mas sim o contrário: evitar o uso empírico de antibióticos sempre que possível e aplicar estratégias agressivas de repovoamento com probióticos de exclusão para deslocar as estirpes resistentes.