Rapporto Firmicutes / Bacteroidetes

Il rapporto Firmicutes/Bacteroidetes (F/B) è una metrica classica che valuta l'equilibrio tra i due gruppi batterici dominanti nel tuo intestino (che insieme costituiscono oltre il 90% del tuo microbiota). Storicamente, questo numero è stato utilizzato come un "termometro metabolico": un rapporto elevato è associato a una maggiore efficienza nell'estrazione di calorie dal cibo e a una predisposizione all'aumento di peso, mentre un rapporto equilibrato favorisce il mantenimento di un peso sano.

Nel tuo intestino, immagina i Firmicutes come i "risparmiatori". Sono estremamente efficienti nel scomporre grassi e zuccheri complessi per convertirli in calorie assorbibili. Se ne hai troppi, è come avere un sistema digestivo "troppo efficiente": assorbi più energia dalla stessa mela di un'altra persona. Al contrario, i Bacteroidetes sono i "dissipatori" o specialisti della fibra. Preferiscono nutrirsi di piante e non sono così concentrati sull'accumulo di riserve energetiche.

L'obiettivo non è eliminare i Firmicutes (molti sono vitali, come Faecalibacterium), ma mantenere una proporzione sana in cui nessuno dei due domini eccessivamente l'altro. Una dieta ricca di cibi processati e povera di fibre tende a sbilanciare pericolosamente la bilancia verso i Firmicutes.

Questo rapporto agisce come un indicatore di alto livello del tuo fenotipo metabolico:

• Controllo del Peso e Obesità: Molti studi hanno osservato che le persone obese tendono ad avere un rapporto F/B significativamente più alto rispetto alle persone magre. Perdendo peso, questo rapporto tende a normalizzarsi, con un aumento dei Bacteroidetes.
• Risposta alla Dieta: Un rapporto elevato può spiegare perché ad alcune persone costa di più perdere peso rispetto ad altre, mangiando lo stesso. Il loro microbioma è "programmato" per non sprecare neanche una caloria.
• Infiammazione: Uno squilibrio estremo (disbiosi) in questo rapporto è stato anche collegato a una maggiore permeabilità intestinale e a un'infiammazione sistemica di basso grado.

Il calcolo viene eseguito sommando l'abbondanza relativa di tutti i taxa appartenenti al phylum Firmicutes e dividendola per la somma del phylum Bacteroidetes, ottenuti mediante sequenziamento metagenomico Shotgun.

Sebbene sia una metrica utile per una visione generale, nell'era della metagenomica moderna è considerato un marcatore "macroscopico" che deve essere interpretato con sfumature. Un rapporto F/B elevato può essere dovuto a un eccesso di Clostridium (negativo) o a un'abbondanza eccellente di Lactobacillus e Faecalibacterium (positivo), entrambi Firmicutes. Pertanto, questo dato viene sempre incrociato con l'analisi dettagliata delle specie.